Aix-en-Provence-Montpellier (176,5 km)
Decía Don Quijote de la Mancha que “amistades que son
ciertas, nadie las puede turbar”. Algo similar debió pensar ayer Greipel
(Loto-Belisol) de sus compañeros que lanzaron un sprint perfecto para conseguir
su primera victoria en lo que va de Tour. Y eso que las turbiedades del asunto
responden a nombres tan imponentes como Peter Sagan o Mark Cavendish. Ni con
esas. Greipel llego tremendamente bien lanzado a la línea final con una
preparación del sprint que duró casi un kilómetro hasta que su fiel escudero
decidió descolgarse hacia la izquierda y “taponar” la salida de un Cavendish
sorprendentemente mal colocado. Guarda el lanzador de sprints un punto entre amigo
de confianza y pagafantas que nunca supimos dirimir, aunque la cena de ayer la
pagara Greipel.
Fue un día histórico para el Tour y para un continente. Si
el día anterior hablábamos de Asia con la escapada de Yukiya Arashiro
(Europcar), nos toca dar el salto a África por el maillot amarillo de Daryl
Impey. Los puntos fueron los culpables, así como que Simon Gerrans, compañero
de equipo de Impey, entrara en la cola de un pelotón partido para con los
sprinters por seis segundos, que beneficiaron a los diecisiete primeros. Un
hombre pletórico Impey que se convirtió en el primer sudafricano en vestir de amarillo y que quiso
acordarse de Mandela y de Froome, este último por cuestiones del corazón:fue quien presentó a Impey a su actual novia.
El ritmo del pelotón fue tan duro como peligroso. Los
equipos con sprinters no querían dejar de desaprovechar la casi última
oportunidad (hoy hay colocado un repecho similar a los de Córcega a 30 de meta
que tratará de dinamitar el pelotón) para la victoria. El ritmo peligroso acabó
con varios protagonistas por el suelo entre los que se encontró Purito
Rodríguez, parte de chapa y pintura, y Janez Brajkovic (Astana) que perdió
10.48 en meta en un día nefasto para su conjunto tras el abandono de
Kessiakoff. La nota de color la puso Luis Ángel Mate (Cofidis) que sirvió más
de minutos publicitarios que de opciones victoria reales. El pelotón ya tiene
la cabeza en el sábado. Y nosotros no vamos a ser menos.
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